北海道新聞様に弊社代表近澤をご取材いただきました

2024年3月29日の北海道新聞朝刊にて、弊社代表近澤の取材記事が掲載されました。

＜ひと２０２４＞近沢徹さん＊北大発スタートアップ「メディフェイス」社長

医療分野で人工知能（ＡＩ）の活用を進める北大発のスタートアップ企業「メディフェイス」（東京）の社長を務める。ＡＩによるメンタルヘルスの診断サービス「メンテ」は、提供開始から約１年半で大手生命保険会社など３５社が導入した。スマホやパソコンから手軽に自分の精神状態をチェックできると好評だ。

「精神科の受診をためらう人は多い。早めに不調に気づき、病院を受診するきっかけをつくりたかった」。サービスに込めた思いをそう語る。

開発したＡＩは、質問に答える利用者の表情、声のトーン、回答内容を解析し、精神状態を数値化する。点数が低いと病院の受診を勧める。昨年４月からは、ＡＩの精度向上を目指し、北大病院医療ＡＩ研究開発センターと共同研究を始めた。

創業したのは母校・北大医学部時代。日本医師会認定の産業医の顔も持つが、働く時間の９割は、経営者としてサービス導入先の開拓などに費やしてきた。「『医者なのに起業なんて』と言われることもある。それでも、私は病院の外にアプローチして、医療を変えたい」

今は複数のメンタルクリニックの開業準備で忙しい。まずは４月、創業の地であり、出身地でもある札幌に第１号となる施設を開業する。院長は同社執行役員で北大医学部の同期生に託す。夏には関東でも開業を目指している。

「ＡＩはあくまでも受診の入り口で、万能ではない。治療は人間にしかできないから」と語る。東京都在住。２８歳。（津田祐慈）

（ちかざわ・とおる）